犬と猫の歯周病を放置するとどうなる？心臓・腎臓への影響と進行する前にできる治療
keiko-hajimoto-tyl「以前より口臭が強くなった」
「歯ぐきが赤い」
「硬いものを食べたがらない」
といった変化はありませんか。
犬や猫の歯周病は、お口の中だけにとどまるとは限りません。歯周病が重度になると、歯ぐきの炎症部分から細菌や炎症に関わる物質が血流に入り、心臓や腎臓などに影響を及ぼす可能性があると考えられています。
また、歯みがきは歯周病予防の基本ですが、すでに歯石が付着して歯を支える組織が傷んでいる場合、ご家庭でのケアだけでは改善が難しいことがあります。
今回は、犬や猫の歯周病が全身に影響する仕組みと、動物病院で行う検査・治療について解説します。
■目次
1.飼い主様が気づきやすい歯周病のサイン
2.歯垢から歯周病へ｜歯を支える組織が壊れるまで
3.重度の歯周病が心臓や腎臓に影響する仕組み
4.ご家庭でのデンタルケアでできることと限界
5.浅草どうぶつ医療センターで行う歯科検査・治療
6.まとめ
飼い主様が気づきやすい歯周病のサイン
歯周病は少しずつ進行するため、初期には目立った変化が見られないこともあります。また、犬や猫はお口に痛みがあっても食事を続けることがあるため「食べているから大丈夫」とは限りません。
次のような変化が見られた場合は、歯周病が進んでいる可能性があります。
・口臭が強くなった
・歯ぐきが赤い、腫れている
・歯みがきの際に出血する
・歯に黄褐色の歯石が付いている
・硬い食事やおやつを避ける
・食べ物を口から落とす
・片側の歯ばかりで噛む
・よだれが増えた
・口元を触られるのを嫌がる
・歯がぐらついている
口臭は年齢のためと思われがちですが、歯周病をはじめとする口腔内疾患が関係していることもあります。気になるにおいが続く場合は、一度お口の状態を確認してもらいましょう。
歯垢から歯周病へ｜歯を支える組織が壊れるまで
歯周病の始まりには、歯の表面に付着する歯垢が関係しています。歯垢は細菌を多く含むやわらかい汚れで、時間がたつと唾液中の成分によって硬い歯石へ変化します。
歯垢に含まれる細菌によって歯ぐきに炎症が起こった状態が「歯肉炎」です。この段階で適切なケアや治療を行えば、健康な状態に近づけられる可能性があります。
一方、炎症が歯ぐきの内側へ広がると、歯と歯ぐきの間に「歯周ポケット」と呼ばれる深い溝ができます。さらに進行すると、歯根膜や歯槽骨など歯を支えている組織が破壊される「歯周炎」へと進みます。
3歳以上の犬や猫の多くには、何らかの歯周病の所見があるとされています。見えている歯石の量と、歯ぐきの内側で進む病変の程度が一致しないこともあるため、外見だけで重症度を判断することはできません。
重度の歯周病が心臓や腎臓に影響する仕組み
歯周病が進行すると、炎症を起こした歯ぐきの表面に細かな傷が生じ、口腔内の細菌が血液中へ入り込むことがあります。このように、血液中に細菌が存在する状態を「菌血症」といいます。
また、歯周病による慢性的な炎症では、炎症反応に関わる物質が体内で作られ続けます。血流に乗った細菌や炎症に関わる物質が全身を巡ることで、離れた臓器にも負担をかける可能性があります。
犬では、歯周病の重症度と心内膜炎や心筋症などの心血管系疾患との関連が報告されています。また、心臓の弁や腎臓の組織に見られる変化と歯周病との関連を示した研究もあります。
ただし、歯周病が心臓病や腎臓病を直接引き起こすと、すべての犬や猫で証明されているわけではありません。心臓病や腎臓病には、年齢や体質などさまざまな要因が関係します。
そのため、歯周病は全身への負担につながりうる要因のひとつとして捉え、重度になる前に治療を検討することが大切です。
ご家庭でのデンタルケアでできることと限界
歯周病予防では、歯ブラシを使って歯垢を取り除くことが基本です。口元を触るところから少しずつ慣らし、犬や猫が嫌がる場合は無理に続けないようにしましょう。
歯みがきが難しい場合は、デンタルシートや口腔ケア用品を補助的に取り入れる方法もあります。ただし、これらは歯垢の付着を抑えるためのものであり、歯周病そのものを治療するものではありません。
また、一度硬くなった歯石を歯ブラシで取り除くことはできません。歯周炎によって下がった歯ぐきや失われた歯槽骨も、ご家庭でのケアだけで元の状態に戻すことは困難です。
お口に痛みや出血がある状態で無理に歯みがきをすると、症状を悪化させたり、歯みがきをさらに嫌がったりすることがあります。口臭や歯石が目立つ場合は、歯みがきを始める前に動物病院へご相談ください。
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浅草どうぶつ医療センターで行う歯科検査・治療
進行した歯周病では、見えている歯石を取るだけでなく、歯ぐきの内側にある感染源を確認し、必要な処置を行うことが重要です。
まずは診察で歯石の付着、歯ぐきの炎症、歯のぐらつきなどを確認します。治療を行う場合は、年齢や持病、全身状態に応じて血液検査やレントゲン検査などを実施し、麻酔をかけられる状態かを評価します。
歯科処置は、原則として全身麻酔下で行います。麻酔には一定のリスクがありますが、処置前の検査を行い、麻酔中は呼吸・心拍・血圧・体温などを継続して確認し、状態の変化に対応できるよう管理します。
治療では、歯の表面や歯ぐきの内側に付着した歯石を除去し、歯周ポケットを洗浄・清掃します。さらに、歯科レントゲンを用いて外からは見えない歯根や歯槽骨の状態を確認し、歯を残すことが難しい場合には抜歯を検討します。
治療内容はお口の状態によって異なるため、検査結果をご説明したうえで飼い主様と相談しながら方針を決めます。処置後は、痛みの管理や食事の注意点をご案内し、状態に合わせた歯みがき方法や定期検診についてもお伝えします。
まとめ
犬や猫の歯周病は、進行すると歯ぐきや顎の骨を傷めるだけでなく、心臓や腎臓を含む全身に負担をかける可能性があります。
歯みがきなどのご家庭でのケアは予防に役立ちますが、すでに付着した歯石や歯ぐきの内側の病変を取り除くことはできません。進行した歯周病では、状態に応じて全身麻酔下で歯周ポケットの清掃や抜歯などを行い、感染や痛みの原因に対処する必要が生じることがあります。
「口臭はあるけれどごはんを食べられている」「高齢だから麻酔が心配」と受診を迷う飼い主様もいらっしゃるかと思います。年齢だけで治療の可否が決まるわけではなく、検査で全身状態を確認し、それぞれの犬や猫に応じて治療の必要性と麻酔のリスクを検討します。
当院では、診察から術前検査、麻酔管理、歯科処置、処置後のケアまで一貫して対応しています。口臭や歯石、食べ方の変化などが気になる場合は、重度になる前にご相談ください。
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